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03  

三個曾經放棄過自己的男人,一匹曾被虐待的瘦馬,共同創造賽馬歷史的傳奇。


雷德‧波拉,一個失敗的拳擊手和日走下坡的騎師,自從年少時被遺棄在臨時賽馬場之後,他曾拖著馬鞍走過無數地方,並窩在馬廄地板上將就一眠。


湯姆‧史密斯,一輩子都與馬為伍,他曾是馳騁原野、將野馬馴服的高手,他瞭解馬遠勝過人,也只愛跟馬說話,對人,他寧願選擇沈默。


查爾斯‧霍華,喜歡冒險、挑戰,又充滿領袖魅力的人,生長於東部,卻擁有西部人的躁動不安。原是腳踏車技師,卻以兩毛一分錢成為了汽車帝國的富商。


海餅乾,矮小、瘦弱,毛色像煤渣、質感粗糙,最糟的是腿:粗短,站著時一看就覺得是不穩固的結構,膝蓋方而不對襯、並且不筆直,看起來像棒球手套似的,這使牠永遠處在半蹲狀態。走路時兩腿岔開,怪異的會讓人誤以為跛腳。但牠確是一匹充滿靈性的馬兒,簡直就像個孩子或青少年。


那年,霍華以最低價買下了海餅乾,隨即託付給史密斯和波拉。史密斯訓練海餅乾的能力是驚人的,霍華掌握媒體的能力也是驚人的,海餅乾每次出賽速度更是驚人的;於是海餅乾開始成為家喻戶曉的名馬,而史密斯怎樣訓練海餅乾這匹曾不起眼、表現不佳的馬,以及史密斯跟記者之間的間諜攻防戰,都成為一則則的傳奇故事。


在令馬場圈瞠目揚眉的訓練法之後,他們卻發現在海餅乾的敵意與恐懼之下,具有深刻的智慧、駭人的速度和強烈的競爭意志。海餅乾經歷過五萬哩令人精疲力竭的火車旅程、承載著超乎想像的重負、克服了一連串惡運,成功的粉碎了十幾項賽馬紀錄,並演出史上最偉大的一場賽馬,征服了世界最高獎金的賽馬會!


在奮戰過程中,那匹矮小的馬和重塑牠的人,擄獲了美國人的想像力。在經濟大蕭條最殘酷的年頭裡競賽,這匹麻雀變鳳凰的馬成了美國的文化象徵,吸引了大量且狂熱的追隨者,激發如雪崩般的商品,並讓自己成為1938年最熱門的新聞主角,獲得的報導甚至超過羅斯福或希特勒!


引用出處:海餅乾─史上最偉大的賽馬傳奇

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